Viskas apie balzaminę tuopą

Tuopos – vienas iš labiausiai paplitusių medžių, neatsitiktinai lotyniškai jos pavadinimas skamba kaip „Populus“. Tai aukštas medis su dekoratyvia laja ir kvapniais pumpurais. Nedaug žmonių žino, kad šis augalas turi daugybę veislių, apie vieną iš jų kalbėsime mūsų apžvalgoje.

Galima rasti balzaminės tuopos visuose mūsų šalies klimato regionuose, daugelis jo porūšių yra kilę iš Amerikos, Kanados, Kinijos ir Mongolijos. Pasėlis pasižymi dideliu augimo greičiu ir geru produktyvumu. Pagal augimo energiją jis aplenkia tokias rūšis kaip verkiantis beržas ir paprasti uosiai. Sulaukus 20 metų balzaminės tuopos aukštis gali siekti 18 m, o medienos atsarga – 400 m3/ha. Neatsitiktinai ši gamykla plačiai išplito Uralo regiono statybų pramonėje.

Laja plačiai kiaušiniška, šiek tiek šakota. Jauni ūgliai turi keletą šonkaulių - jie matomi tik ant vieno stipraus augimo, tačiau laikui bėgant jie taip pat praranda briauneles ir įgauna apvalius kontūrus. Pumpurai yra rusvai žali, smailūs į ašį, skleidžiantys kvapnų kvapą. Lapai pailgi, 8–12 cm ilgio.Lapų plokščių pagrindo forma apvali arba plačiai pleištiška, viršūnėlė nusmailėjusi-smailėjanti, kraštai smulkiai dantyti. Lapai viršuje tamsiai žali, apačioje balkšvi, jauni skleidžia kvapnų kvapą. Jaunuose lapuose lapkočiai plaukuoja, senuose – plikas. Vyriški auskarai 7–10 cm ilgio, moteriški 15–20 cm.

Balzaminės tuopos žydi balandžio-gegužės mėnesiais, kol atsiskleidžia lapai. Vaisiai sunoksta vasaros viduryje. Sėklos turi plaukelius, joms nokstant kapsulė sutrūkinėja, o visą sėklų masę vėjas neša po visą aplinką, užkemša dirvą ir orą. Būtent todėl gyvenvietėse rekomenduojama sodinti tik vyriškus augalus, palankiomis sąlygomis balzaminės tuopos gali gyventi iki 160 metų. Dauginama auginiais, šaknų atžalomis ir sėklomis.

Geriausia, kad šios rūšies tuopos auga ir vystosi užliejamose vietose su derlingu aliuviniu dirvožemiu. Mėgsta saulėtas vietas, bet gali augti ir šviesiame daliniame pavėsyje. Tuopos reikalauja intensyvaus drėkinimo. Kultūra atspari šalčiui ir dujoms, pakenčia atšiaurias šalčio sąlygas, gali augti toliau į šiaurę nei visos kitos tuopų veislės. Šie augalai taip pat lengvai toleruoja šilumą. Jie sėkmingai vystosi sausose upių vagose.

Jie pasižymi atsparumu grybelinėms ir bakterinėms infekcijoms, nėra jautrūs vabzdžių kenkėjams ir išlaiko savo būklę užpulti graužikams. Vieninteliai tokio augalo priešai – miestuose paplitusios tuopos ir rūdys.

Jie auga labai greitai, metinis augimo tempas yra vienas metras. Dažnai sodinami miško parkų teritorijose, viešuosiuose soduose auginami kaip pavieniai augalai arba kaip dalis grupinių sodinimų.

Balzaminė tuopa P. balsamifera natūraliai aptinkamas Šiaurės Amerikoje, kur auga šiaurės rytų Jungtinių Amerikos Valstijų ir Kanados aliuvinėse salpose. Tokiomis sąlygomis jis gali siekti iki 30 m aukščio. Žievė sausa, gelsvai pilka, prie pagrindo juoda. Jaunos šakelės yra nuo šviesiai iki tamsiai rudos spalvos. Pumpurai yra padengti lipniu balzamo dervos sluoksniu.

Vakarinėje Šiaurės Amerikos dalyje, nuo Aliaskos iki Šiaurės Kalifornijos, auga juodoji balzaminė tuopa - P. trichocarpa. Tai viena didžiausių tuopų rūšių, jos aukštis gali siekti 60 m. Šios kultūros svarba botanikoje yra didelė – tai viena svarbiausių augalininkystėje. Taigi 2006 m. kaip pirmoji medžių rūšis buvo įrašyta juodoji tuopa, kurios visas genomas buvo visiškai hibridizuotas.

Tuopos Simonovas – P. simonii - natūraliai auga Kinijos šiaurės vakaruose. Tačiau jis dažnai sodinamas šiaurės Europos miestuose kaip šešėlio dalis. Tai dekoratyvinis augalas su balkšva žieve. 6 cm ilgio rombiniai lapai ant medžio pasirodo anksti pavasarį.

Maksimovičiaus tuopa (P. maximowiczii) ir Ussuri tuopa (P. ussuriensis) taip pat yra balzaminių tuopų veislės. Natūrali buveinė – Japonija, Korėja, šiaurės rytų Kinija, taip pat Rytų Sibiras. Tokie medžiai turi platesnius lapus. Į juos vizualiai panaši laurų tuopa iš Mongolijos P. laurifolia. Iš savo bičiulių jis išsiskiria siaurais lapeliais, primenančiais laurą.

Iki šiol nėra sutarimo, ar priklauso Sičuano tuopa - P. szechuanica - balzamiko porūšiams. Kai kurie botanikai ją priskiria drebulei. Panašūs ginčai tęsiasi dėl Yunnan tuopos P. yunnanensis.

Balzaminės tuopos auginamos soduose ir gamtos draustiniuose nuo poliarinio rato iki pietinių regionų. Augalo populiarumas paaiškinamas jo augimo greičiu, dekoratyvia išvaizda ir maloniu aromatu pavasarį. Augalas naudojamas želdinant miesto vietoves: kuriant alėjas, apdailinant judrias gatves ir greitkelius. Tačiau tam tinka tik vyriškos lyties egzemplioriai - moterys dovanoja visiems gerai žinomus pūkus, kurie dažnai didmiesčio gyventojams sukelia alergiją.

Balzaminė tuopa yra viena iš pirmaujančių medžių pasėlių. Šių augalų mediena minkšta, lengva, bet tvirto pluošto. Štai kodėl medžiaga buvo plačiai pritaikyta gaminant padėklus, dėžes ir kitus pakavimo konteinerius, taip pat degtukus.

Kai kurie balzaminių tuopų hibridai buvo sukurti specialiai medienai gaminti.

Šiuo metu vyksta aktyvi plėtra, susijusi su galimybe balzaminę tuopą naudoti kaip biokurą. Šiuolaikiniai selekcininkai stengiasi panaudoti genetinio poveikio augalo organizmui metodus, kad tokios tuopos taptų storesnės ir turėtų mažesnes lentynas – tai leis mažoje erdvėje augti daugiau medžių. Kitas iššūkis mokslininkams yra optimizuoti celiuliozės ir lignino santykį, siekiant jį padidinti. Tai leis daug lengviau apdoroti medieną į etanolį ir cukrų, o tai savo ruožtu padarys medžiagą produktyvesnę, kai bus naudojamas kaip natūralus kuras.